Nairóbi, 4 set
(EFE).- Quase um milhão de adolescentes deixam de ir para a escola no Quênia
quando estão menstruadas perante a falta de acesso a absorventes e à higiene
pessoal, o que torna o tema um tabu, fazendo com que 60% das meninas abandonem
a escola antes de terminar o ensino médio.
No Quênia, como em
outros lugares do mundo, a passagem das meninas à adolescência é um momento
difícil. Mas as inseguranças e preocupações que enfrentam se intensificam em
muitos países africanos perante a quase inexistente educação sobre saúde
reprodutiva.
Para as quenianas,
o momento de se tornar mulher envolve, na maioria dos casos, abandonar a escola
e, consequentemente, suas perspectivas de futuro.
Elas precisam
deixar as aulas porque não têm acesso a banheiros limpos e privados, e não
podem se limpar adequadamente durante a menstruação.
Além disso, como
os absorventes estão fora do alcance de 65% das quenianas pelo seu alto custo,
muitas têm que recorrer a outros meios - tecidos, folhas e papel - o que pode
provocar infecções e múltiplas inseguranças que as impedem de levar uma vida
normal.
Isto faz com que
quase um milhão de meninas se ausentem por até seis semanas na escola, enquanto
60% terminam abandonando os estudos por esta razão.
Algo tão simples
como um absorvente pode transformar uma sociedade inteira, permitindo às
meninas seguir a vida com naturalidade, assistindo a aulas junto com o resto
dos seus companheiros e sonhar, como eles, em se tornar médicas, engenheiras e
professoras.
A organização Zana
iniciou diferentes programas - dos quais já se beneficiaram cerca de 30 mil
meninas de entre 11 e 14 anos - para melhorar a educação sexual e romper com o
tabu da menstruação, que segue cheio de estigmas sociais como a vergonha e a
culpa.
"Acreditamos
que a menstruação deve ser celebrada, não ser uma vergonha", disseram
representantes da Zana, que espera que algum dia a gestão da saúde menstrual
seja reconhecida como um direito para todas as mulheres e meninas no mundo
todo.
Ainda que o objetivo
a longo prazo seja educar sobre educação sexual e reprodutiva - uma de cada
quatro meninas desconhecem que podem ficar grávidas depois de menstruar - a
distribuição de absorventes gratuitos é o primeiro passo para romper com o tabu
sobre a menstruação.
"Mas as
doações (de absorventes) não são suficientes", destacou à Agência Efe a
diretora-geral da Zana, Megan Mukuria, que insiste que é necessário mudar a
mentalidade da sociedade e introduzir no mercado absorventes de maior qualidade
e mais acessíveis que permitam uma solução duradoura.
Por isso, foi
lançada uma nova marca destes produtos que já é vendida em diferentes
assentamentos informais de Nairóbi a um preço de cerca de 7 xelins a unidade
(menos de um centavo de euro) que são acessíveis para as famílias no Quênia,
onde 46% da população vive abaixo da linha de pobreza.
"Estou muito
feliz e agradecida de receber absorventes que me fazem sentir valiosa. Senti
como se tivessem me dado milhões de dólares", disse a jovem Wambui.
O acesso à
educação para as menores não é só uma questão de direitos e igualdade de
gênero, mas também uma questão econômica, porque o crescimento dos países
diminui se as mulheres forem excluídas do mundo trabalhista.
Segundo o Banco
Mundial, se todas as meninas no Quênia terminassem o ensino médio, haveria um
aumento de 46% no PIB do país ao longo da sua vida.
Sem conhecimento
sobre sua saúde reprodutiva, as meninas são mais vulneráveis a doenças,
gravidezes não planejadas, casamentos prematuros forçados e à mutilação genital
feminina.
As autoridades
cada vez são mais conscientes disso, e prova do fato é que o governo do Quênia
prometeu - durante a última campanha eleitoral - distrubuir produtos higiênicos
gratuitos entre todas as escolares do país. EFE
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